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最近，「永續」兩字不斷被大聲疾呼，理由很清楚，因為目前的地球已經喪失了永續的可能，自從經歷了二十世紀末後期的擴張時代，地球在最近失去了永續的可能性。

    在一九五○年到二○○○年這個半個世紀中，世界人口從二十五億變成六十一億，增加二‧四倍，同時，全球國內生產毛額GDP、石油消耗量、發電容量、小賣的年產量也分別增加八‧一倍、七‧三倍、二十一倍、四‧一倍。自有人類以來消耗的各種資源，超過八成消費在這個時代，結果讓我們的物質生活遠較歷史上的任何一個時代都要富足、方便。

    但是相反的，因為過度消耗地球資源，過度排出超過地球自淨力的有害物質，使地球資源枯竭，環境破壞更加嚴重。在未來的五十年，已經不可能再以擴張時代的速度擴大經濟，餵養人口的農田已開發到物理極限，支持擴張時代的石油如果依照目前的速度繼續被消耗，應該不到二○五○年就要用盡。

    過去消消耗大量化石燃料在內的地球資源，急速發展的作法已經看到盡頭，這也是大家要追求有效活用能源及資源，不再讓地球環境再惡化的新哲學、理念、行為準則、生活型態的原因。

    本世紀最大的環境破壞就是地球暖化，在過去的一百年，具體來說是二○○二年到二○○五年的四年，另外的一年則是一九九八年，我們可以簡單推測出地球暖化的轉折點就是本世紀初的那幾年。

    地球表面溫度的急速上升對大氣以及洋流流動產生很大的影響，讓異常氣候在全球各地發生。侵襲大都市的熱浪、巨型颱風、颶風的異常發生、漲潮、洪水、旱災以及沙漠化現象的擴大、全球各地頻繁發生的思恩林大火……，異常氣候變化常態，開始威脅人類的生存條件。

    目前的生活型態及經濟活動繼續下去的結果是地球暖化會更加嚴重，本世紀後期海平面上升、沙漠化現象擴大，在加上旱災使糧食取得困難，將讓幾億人口變成環境難民，又因為缺水，國際紛爭勢必在各地越演越烈。因此我們需要與有限地球共存的智慧，採取行動有效活用有限的地球資源、抑制有害物質的過度排放，才有機會讓地球永續存在。

    對企業來說為了讓地球永續存在，至少必須滿足三個條件。

    第一是「確實認知地球的有限」。大多數的金屬等地下資源經過不斷是用中會枯竭，排放超出地球自淨力的有害物質會惡化地球環境，因此大家都在尋求與有限地球折衝的方法。

    第二是「生態系的全面保全」。除了生態系的資源外，我們還必須保護生態系的非貨幣價值，例如乾淨的水及空氣、穩定的氣溫、帶給人們的安心及癒療效果等。

    第三是「維護下一代的利益」。我們這一代如果再繼續消耗有限資源，未來的人們可以利用的資源就會減少，排放過量有害物質，就無法將健全的環境留給下一代。我們需要採取行動，讓未來的是代跟我們一樣享受到地球的恩惠。

    地球臨界時代的企業不被允許忽視永續經營，必須從「為股東賺錢的企業」變身成為「為社會所需要的企業」。企業當然應該追求利潤，但是建構不破壞環境、沒有鄙視的健全職場也很重要。為此，必須要有明確的企業理念，沒有理念的企業經營即使成功也無法持續，最終還是會消失。

   「永續」成了現在大家努力的最終目標。